부산역 KTX 당일치기, 자갈치 회 한 끼에 몇 시간 잡아야 하나

열차 문이 열리고 식탁에 앉기까지 20분이면 충분합니다. 부산역 지하 1호선 승강장까지 도보 5분, 두 정거장 6분, 자갈치역 2번 출구에서 자갈치해안로 방향으로 220m 걷는 데 3분이 들고, 나머지는 개찰과 계단 시간입니다. 택시를 타면 10분에 6,000~8,000원인데 점심 시간대 남포동 진입로가 막히는 날이 있어 지하철 쪽이 오히려 계산이 정확합니다. 가게 정면에는 연탄불 산꼼장어 간판과 활어 수족관이 있고, 낮에는 수족관을 보고 저녁에는 간판 불빛을 보고 찾으면 헷갈릴 일이 없습니다. 10년 이상 경력의 자갈치아지매가 열차 손님을 오래 받아 본 결과, 12시 도착 열차 손님이 12시 20분에 가장 많이 들어오고 그 시각이 하루 중 대기가 제일 깁니다. 11시 도착 열차를 타면 11시 20분 입장이라 자리가 넉넉하고, 오후 1시 도착이면 1시 반 입장으로 점심 피크가 빠진 뒤입니다. 짐이 있다면 자갈치역 안 물품보관함에 넣고 오는 게 편하고, 식사 후 남포동을 돌 계획이면 그 자리에서 다시 찾아가면 됩니다.

2인이 한 시간 안에 먹고 일어나려면 모듬회 소 60,000원 하나가 회정식 두 상보다 빠릅니다. 큰 접시 하나에 여러 어종이 함께 담겨 나오기 때문에 상이 한 번에 차려지고, 둘이 같은 접시를 나누니 곁들임 그릇 수가 적어 정리도 빠릅니다. 회정식 20,000원은 1인 한 상씩 밥과 국, 곁들임이 따로 오므로 혼자 온 손님에게 맞고, 둘이 각자 받으면 상이 넓어져 먹는 시간이 10분쯤 늘어납니다. 모듬회 소는 소 규격이라도 흰살 두세 종에 붉은살이 섞여 나와 어종 비교가 되고, 여기에 회덮밥 15,000원 하나를 더하면 밥까지 해결됩니다. 자연산 고급회는 80,000원부터 당일 어종 엄선가로 이시가리나 줄가자미 같은 어종이 들어가지만, 손질 시간이 조금 더 걸리니 열차 시간이 빠듯한 날은 모듬회 쪽이 안전합니다. 점심 손님 열에 여섯이 2인이고 그중 대부분이 모듬회 소로 시작하는 데는 이런 이유가 있습니다. 반찬은 매일 신선한 것들 위주로 바뀝니다.

탕을 회와 같이 주문하면 한 시간 안에 끝납니다. 따로 나중에 부르면 끓는 시간 15분이 통째로 더해지기 때문에, 열차 시간이 정해진 손님은 앉자마자 우럭매운탕 소 50,000원을 회와 함께 넣는 게 요령입니다. 회를 먹는 동안 탕이 옆에서 끓고, 회가 절반쯤 줄었을 때 앞접시에 국물과 우럭 살을 덜어 한 사람씩 받으면 냄비를 붙들고 있을 필요가 없습니다. 앞접시 한 그릇이면 2인 기준 둘째 잔까지 돌고도 남고, 밥 한 공기를 말면 점심이 그 자리에서 끝납니다. 탕만 먹고 싶은 날은 대구탕 15,000원이나 생대구탕 20,000원이 1인 그릇으로 나와 회 없이도 30분 안에 마칩니다. 평일 점심 손님 열에 넷은 탕을 앞접시로 나눠 먹고 40분 만에 일어나는데, 회와 탕을 동시에 시켰기 때문에 가능한 속도입니다. 국물이 남으면 다음 손님을 위해 냄비를 빨리 빼 주는 것도 회전이 빠른 이유입니다.

진열대 구이는 이미 구워져 있어 주문 후 5분이면 상이 차려지기 때문입니다. 가게 앞 진열대에는 볼락, 고등어, 가자미 같은 생선을 구운 접시가 줄지어 놓여 있고, 손님이 고르면 그 접시를 데워 밥과 곁들임을 붙여 생선구이 정식 15,000원으로 냅니다. 회를 못 먹는 동행이 있거나 혼자 짧게 먹고 일어날 때 이만큼 빠른 메뉴가 없습니다. 고등어는 기름이 많아 밥과 어울리고, 가자미는 살이 담백해 한 마리를 혼자 다 먹어도 부담이 없으며, 볼락은 작은 대신 살이 단단해 젓가락으로 발라 먹는 재미가 있습니다. 10년 이상 경력의 자갈치아지매는 오전 11시 전에 구이를 올려 두는데, 이 때문에 11시 반쯤 오는 손님이 가장 좋은 접시를 고릅니다. 오후 2시가 지나면 인기 어종이 먼저 빠져서 남은 것 중에서 골라야 하니, 구이가 목적이면 오전 열차가 맞습니다. 정식에는 밥과 반찬이 따라오고, 구이 살을 상추에 싸서 먹으면 한 끼가 든든합니다.

1층은 주방과 수족관이 바로 옆이라 음식이 가장 먼저 나오고 계산대도 문 앞이라 일어나는 데 1분이면 됩니다. 1층 홀에는 2인과 4인 테이블이 통로 양쪽으로 놓여 있어 혼자나 둘이 온 손님이 앉기 좋고, 회전이 빨라 점심 피크에도 15분 안에 자리가 납니다. 2층은 단체석 위주라 가족이나 회식 손님이 오래 앉는 곳이고, 계단을 오르내리는 시간까지 더하면 짧은 식사에는 1층이 맞습니다. 1층과 2층을 합쳐 190석이라 점심에 자리가 없어 돌아가는 일은 거의 없지만, 열차 시간이 정해진 손님은 들어오면서 1층 자리를 부탁하는 게 확실합니다. 점심 손님 열에 일곱이 1층에 앉고 평균 45분에 일어나는데, 수족관 앞자리는 어종을 직접 보며 고를 수 있어 인기가 있습니다. 예약은 010-8998-4803으로 받으며, 2인이라도 열차 시간을 말하면 그 시각에 맞춰 1층 자리를 비워 둡니다. 캐리어는 테이블 옆 통로에 두면 되고 큰 짐은 자갈치역 보관함이 편합니다.

열차 출발 40분 전에 일어나면 여유 있게 탑니다. 계산 1분, 2번 출구까지 3분, 개찰과 승강장 이동 5분, 두 정거장 6분, 부산역 지하에서 KTX 승강장까지 8분이면 23분이고, 남은 17분이 화장실과 매점을 들를 여유입니다. 남포동을 더 보고 싶다면 광복로까지 도보 6분, BIFF광장 5분, 국제시장 8분이라 식사 후 한 시간을 산책에 쓰고도 40분 전 기준을 지킬 수 있습니다. 하루 일정을 숫자로 놓으면 이렇습니다. 11시 도착, 11시 20분 입장, 12시 10분 기상, 12시 20분부터 1시 20분까지 남포동 산책, 1시 30분 자갈치역 진입, 2시 10분 열차. 3시간 10분짜리 일정에 회와 탕, 시장 구경이 다 들어갑니다. 저녁 열차 손님은 5시에 들어와 회를 먹고 6시 40분에 일어나 7시 20분 열차를 타는 흐름이 흔한데, 이때 간판에 불이 들어와 있어 사진 찍고 나가는 손님이 많습니다. 서면 쪽 볼일이 있다면 택시 20분 12,000~15,000원이 드니, 그 경우는 60분 전 기상이 맞습니다.